Executivos da Vitales, empresa de biológicos para agricultura sediada em Uberaba (MG), estiveram nesta quinta-feira (13) no Laboratório de Biotecnologia Microbiana (Labim), do Centro de Ciências Biológicas (CCB) da UEL, para iniciar a tratativa para o licenciamento de um produto biotecnológico para controle de doenças foliares de soja, milho e algodão. O produto foi desenvolvido e testado em larga escala, no último ano, fruto de um acordo de cooperação entre a UEL e a empresa mineira para a realização de pesquisas visando a produção de um biofungicida e de um bionematicida, para compor o portfólio da empresa. O termo de cooperação foi oficializado em setembro de 2023.

Segundo o coordenador do Labim, professor Admilton Gonçalves de Oliveira Junior, do Departamento de Microbiologia (CCB), o acordo assinado com a UEL previa o investimento para a fase inicial de desenvolvimento. Nos últimos meses, com os bons resultados alcançados nos testes em escala no campo, a empresa dobrou o montante.

O professor explicou que a partir de agora caberá à Universidade elaborar o documento para o licenciamento, transferindo o direito comercial de forma exclusiva para a empresa. O processo deverá envolver a Agência de Inovação Tecnológica (Aintec) e a Procuradoria Jurídica Universitária (PJU). Simultaneamente a empresa deverá entrar com solicitação de registro do produto no Ministério da Agricultura e Pecuária (MAPA).

A Vitales mantém um portfólio com produtos para manejo integrado de pragas, com foco em cultivares de cana, soja, milho, café e pastagem. A equipe que visitou a Universidade nesta quinta corresponde aos setores de Pesquisa e Desenvolvimento, qualidade, operações e da área regulatória. Eles explicaram que o produto demonstrou bom rendimento em campo e será utilizado inicialmente para combate de doenças foliares de soja, milho e feijão, a partir da safra 26/27. Em um segundo momento a empresa pretende utilizar o biofungicida em culturas como batata, tomate, frutas e cana de açúcar.

Os executivos salientaram a importância do acordo de cooperação que traz benefícios à pesquisa desenvolvida na Universidade porque a empresa tem condições de escalar os testes, etapa fundamental para aprovação do produto e para obtenção do registro e licenciamento junto aos órgãos competentes. Os benefícios das parcerias a longo prazo envolvem, a partir do pagamento de royalties para a Universidade, novos investimentos em pesquisas, bolsas de estudos, insumos e equipamentos, conforme legislação interna.

Produto biológico

Os chamados bioinsumos utilizam ativos biológicos e não produtos químicos sintéticos e vêm conquistando a cada safra uma fatia maior do mercado agrícola. A estimativa é que dentro de cinco anos essa agricultura biológica movimente perto de R$ 20 bilhões no Brasil. Os bioinsumos são selecionados em ambiente natural, estudados e transformados em soluções biotecnológicas que retornam como potentes ferramentas promotoras do desenvolvimento de plantas.

Entre os principais benefícios estão o aumento da produtividade, controle de doenças e pragas, fixação de nitrogênio, a solubilização de nutrientes para assimilação pelas raízes. Ativação da resistência natural das plantas e melhoria na absorção de água e nutrientes. Além de não agredir o ambiente, o uso de tecnologia biológica pode representar, em alguns casos, menor investimento para o agricultor, a partir de produtos mais eficientes.

O Labim mantém hoje cinco acordos de cooperação com empresas de grande porte que atuam no mercado do agronegócio brasileiro. Os projetos visam o desenvolvimento de soluções inovadoras biológicas e ou bioquímicas para atender a demanda do produtor por produtos genuinamente brasileiros sustentáveis, não tóxicos e que promovam o crescimento de plantas.