Menos es más. El clásico dicho que está presente en el día a día de la población desde el siglo pasado resume una sabiduría popular aplicable a diversos ámbitos, ya que a veces menos azúcar deja un pastel más sabroso, menos estampados crean un look más agradable, menos decoración convierte una casa en un espacio más acogedor. Aun así, no es común asociar esta enseñanza con la rutina de un profesional de Medicina.

Difundir un concepto médico basado en el valor y en la calidad de las intervenciones médicas es el objetivo del proyecto de extensión Stars UEL – Students and Trainees Advocating for Resource Stewardship (Estudiantes y profesionales en formación para la gestión responsable de recursos). Coordinada por el profesor del Departamento de Clínica Médica, Leandro Arthur Diehl, la iniciativa cuenta con 21 estudiantes voluntarios en la producción de materiales informativos dirigidos tanto para profesionales de la salud como para pacientes, con el objetivo de fortalecer la prevención de desperdicios causados por prácticas innecesarias en el ámbito de la salud.

Choosing Wisely

Las actividades en la UEL comenzaron recientemente, en marzo de este año. Sin embargo, el enfoque del proyecto ya existe en más de 20 países desde 2012. Diehl, coordinador del Núcleo Docente Estruturante, que brinda apoyo pedagógico a la gestión del Curso de Medicina, explica que Stars UEL es un grupo originado a partir de la iniciativa global Choosing Wisely (“Elegir con sabiduría”), campaña lanzada por el American Board of Internal Medicine (ABIM), que tiene como objetivo mejorar la calidad de la atención, aumentar los beneficios del tratamiento y reducir el riesgo de daños a la salud.

“Seguimos las tendencias mundiales de la educación médica desde hace mucho tiempo. Choosing Wisely es una iniciativa que surgió en Estados Unidos y Canadá y que intenta llamar la atención sobre que no toda intervención comúnmente realizada en la atención sanitaria aporta realmente beneficios al paciente”, explica el coordinador.

Tres años antes del lanzamiento de Choosing Wisely, el Instituto de Medicina de EE.UU. informó que alrededor de 750 mil millones de dólares fueron desperdiciados en gastos innecesarios en salud. Esta tendencia no se restringe a EE.UU. y, más de una década después, en 2021, un estudio de la plataforma Valor Saúde Brasil mostró que el 53% de los costos asistenciales de los hospitales brasileños se destina a desperdicios.

“Recientemente, Choosing Wisely lanzó una iniciativa que estimula la formación de liderazgos estudiantiles”, comenta Diehl. “En varias facultades de Medicina del mundo, incluso en Brasil, se están creando núcleos llamados STARS, diseñados para estimular la llamada Medicina de alto valor y mejorar la atención en salud”, añade el profesor.

Más no siempre es mejor

En Medicina, las personas no expertas pueden pensar que lo prudente es obtener la mayor cantidad posible de datos sobre el paciente. Para el coordinador del proyecto, lo ideal es que cuanto más información útil tengan los profesionales, mejor. “Eso nos vuelve más capacitados para tomar decisiones sobre su salud, elegir la mejor forma de tratamiento, prevenir enfermedades, acompañarlo, etc. Sin embargo, lo que ocurre a menudo es que se solicitan informaciones inútiles”.

Incluso personas que no tienen enfermedades graves o buscan atención clínica solo para realizar exámenes de rutina pueden encontrarse con una serie de intervenciones prescindibles. “Personas sanas, sin enfermedad ni síntoma alguno, pueden ir al médico a hacerse el famoso chequeo y se les solicita una batería de exámenes innecesarios para alguien sin factores de riesgo. La idea de que ‘cuantos más exámenes, mejor’ está siempre presente, no solo en la mente de las personas no expertas en salud, sino incluso en profesionales y estudiantes”, explica Leandro.

Además, existe el riesgo de que los exámenes, que en sí mismos pueden ser complicados, costosos y dolorosos, den lugar a falsos negativos o falsos positivos. “Uno de cada 20 exámenes solicitados en personas sanas presenta un resultado alterado, aun tratándose de un paciente sin enfermedad”, señala Diehl. “Esto genera costos, estrés, consultas de seguimiento y repeticiones de exámenes, hasta llegar a biopsias, cirugías y otras complicaciones que no imaginamos en un primer momento”, argumenta.

Sembrar valor

Para difundir los conceptos de la Medicina de Valor, los participantes del proyecto utilizan como base estudios de la literatura médica y producen contenidos que van desde videos informativos hasta boletines y folletos. “Los estudios muestran el tamaño del impacto de estas prácticas en la vida de una persona, si realmente aportan beneficios, cuál es su magnitud y qué paciente podrá beneficiarse. La propia iniciativa Choosing Wisely publica listas de intervenciones bien indicadas o no para distintas situaciones. Nos basamos mucho en esas listas dentro del proyecto”, explica el coordinador.

A partir de estas evidencias, Stars UEL trabaja en colaboración con la cooperativa sanitaria, Unimed Apucarana, tanto para distribuir los materiales, que todavía están en preparación, como para analizar los escenarios de las clínicas, como explica Diehl. “Ellos nos dicen: ‘estamos percibiendo una solicitud excesiva del examen X’. Entonces evaluamos a los pacientes a partir de la literatura. Más de la mitad de los exámenes solicitados no necesitan pedirse”, comenta Leandro.

Los estudiantes de la iniciativa encabezan todas las etapas del proyecto, desde la revisión de literatura y recopilación de datos de Unimed Apucarana hasta el análisis de publicaciones de todo Brasil sobre el tema. A partir de esa experiencia, graban videos educativos para pacientes y para la comunidad en general. “También elaboramos material en formato de folletos para llamar la atención sobre estos hechos. Los temas van desde cuidados paliativos en Odontología hasta densitometría ósea. Los estudiantes lideran todo el proceso, investigan, escriben guiones, graban los videos y los editan”, señala el investigador.

Como la mayoría de los participantes está al inicio de la carrera, la actuación en Stars UEL resulta importante para “despertar el pensamiento crítico y estimular la investigación científica al valorar las evidencias de cada caso”, evalúa el profesor.

La meta más importante del proyecto es iniciar discusiones y promover una mayor concientización de la población. “Si cada vez más los pacientes empiezan a cuestionar si un examen de riesgo es realmente necesario o si un tratamiento traerá beneficios en su situación, esto permite afinar mejor la atención de los profesionales”, señala el coordinador, quien concluye expresando su deseo de “ajustar el tratamiento para quien realmente lo necesita y disminuir las intervenciones innecesarias, para así mejorar los resultados de salud de la población”.

Versão em espanhol: Lolita Bussi.

Revisão: Jacicarla Souza da Silva.

Programa Paraná Fala Espanhol (PFE).